Ein Spiel besteht aus 5 Frames mit jeweils drei Wurfmöglichkeiten. Gesamt stehen jedem Spieler pro Spiel somit max. 15 Würfe zur Verfügung, die maximale Punktezahl beträgt 150.
In jedem Frame werfen die Spieler nacheinander, wobei jeder Spieler drei Versuche hat, die zehn Pins (Kegeln) mit den Balls (Kugeln) umzuwerfen. Trifft er im ersten Wurf alle Pins (= STRIKE), so entfällt der zweite und dritte Wurf und der nächste Spieler ist an der Reihe. Werden mit dem zweiten Wurf alle Pins umgeworfen, so spricht man von einem SPARE, der dritte Wurf entfällt. Können auch mit dem zweiten Wurf nicht alle Pins abgeräumt werden, so darf der Spieler in diesem Frame ein drittes Mal werfen und es handelt sich um ein Open Frame (offener Durchgang).
Für die zu wertenden Punkte werden pro Frame die umgeworfenen Pins gezählt. Bei einem SPARE werden zusätzlich zu den zehn Punkten (für zehn Pins) die Punkte des nächsten/ersten Wurfes aus dem nächsten Frame dazugezählt. Beim STRIKE werden die nächsten zwei Würfe aus dem nächsten Frame dazugezählt (im Falle eines weiteren STRIKE zählt nur dieser Wurf dazu).
Im fünften/letzten Frame gibt es eine abweichende Regelung:
- Wirft der Spieler im ersten Wurf einen STRIKE, so werden die Pins nochmal vollständig aufgestellt und er darf auf jeden Fall noch zweimal werfen.
- Wirft der Spieler mit dem zweiten Wurf einen SPARE, so darf er auf jeden Fall noch einmal in die neu aufgestellten Pins werfen.